Aos 77 anos, o aposentado Jorge Erly Paiva de Sousa fez da goiaba do quintal o ponto de partida para uma nova história. Depois de mais de quatro décadas de trabalho com carteira assinada, ele viu a renda diminuir ao se aposentar e precisou encontrar uma forma de complementar o orçamento. Foi então que, em meio a dificuldades financeiras e a um pé de goiaba carregado no fundo da casa em Maricá, surgiu a ideia de fazer geleias para vender.
“Tudo começou por necessidade. Eu tinha um pé de goiaba que dava muita fruta e comecei a fazer geleias e a distribuir para os vizinhos. Um dia incentivado pela minha esposa pensei, por que não vender a geleia?”, relembra Jorge, que se aposentou em 2011 e iniciou o novo ofício em 2020. O que começou como uma tentativa de aliviar as contas acabou se transformando em sua principal fonte de renda.
Erly nunca havia feito geleia para vender. “No início, eu não tinha experiência. Fui pesquisando, errando e acertando”, conta, rindo. Ele começou de forma modesta, produzindo apenas a geleia de goiaba, a fruta que deu origem à empreitada. Com o tempo, passou a experimentar novas combinações e descobriu o prazer de criar receitas próprias.
“Hoje faço vários tipos. Criei uma geleia de tomate com manjericão e pimenta, que tem muita saída. Também vendo muito abacaxi com hortelã e pimenta e morango com pimenta. Essas três são campeãs de venda”, orgulha-se.
A produção é totalmente artesanal. Jorge compra as frutas, prepara, cozinha, embala e vende. “É trabalho o tempo todo. Eu que faço tudo. É cansativo, mas gratificante”, afirma.
O negócio que nasceu em casa ganhou as ruas da cidade. O empreendedor vende suas geleias e licores em feiras, eventos e praias de Maricá. Ele costuma estar presente na feira da Barra de Maricá, na rodoviária do Centro, na feira da Secretaria de Agricultura em Araçatiba e nas praias de Itaipuaçu e do Espraiado.
“Aceito encomendas também. Quem quiser pode me procurar pelo telefone (21) 96961-6919 ou pelo Instagram @erlygeleias”, convida.
Sem grandes estratégias de marketing, Jorge garante que o segredo do sucesso está na fidelidade dos clientes. “Eu não sei fazer propaganda, então a divulgação vem de quem compra. As pessoas gostam, recomendam, e isso é o que mais me ajuda. A minha maior propaganda são os meus clientes”, conta com orgulho.
Além das receitas exclusivas de geleias, Jorge também se dedica à produção de licores, que se tornaram outro carro-chefe de seu empreendimento. “Faço licores de genipapo, tamarindo, graviola, cupuaçu, seriguela, cajá… tudo de fabricação minha, usando cachaça boa. É tudo artesanal”, explica.
“Aprendi tudo sozinho. Cada receita tem o meu toque, o meu jeito de fazer. São produtos únicos”, destaca.
As geleias são 100% naturais, sem conservantes, aromatizantes ou corantes. “Um pote de 200 ml custa R$ 20. É um produto feito à mão, sem nenhum tipo de aditivo químico. A durabilidade é de cerca de 40 a 45 dias”, explica.
Morador de Maricá desde 2011, Erly encontrou na cidade o cenário ideal para recomeçar. “Aposentei e perdi vários benefícios. Tive que me virar. Mas, no fim, foi bom, porque descobri uma nova forma de viver”, reflete.
Em um mundo dominado por produtos industrializados, as receitas de Erly se destacam pelo sabor e pela autenticidade que só o produto natural proporciona. “O produto industrializado leva muito conservante. Já o artesanal é natural, tem o sabor da fruta e o carinho de quem fez”, compara.
Cada pote de geleia e cada garrafa de licor carregam uma história de criatividade e superação. No caso de Jorge, mostram que é possível transformar necessidade em oportunidade e, com trabalho e persistência, fazer da aposentadoria um novo começo.
“Sou aposentado, mas hoje minha principal renda vem das minhas geleias. É o meu sustento e muito me orgulho disso”, conclui.
Quem quiser conhecer ou encomendar os produtos, como geleias, licores, banha de porco, entre outros, pode entrar em contato pelo telefone (21) 96961-6919 ou pelo Instagram @erlygeleias e falar com Jorge Erly.