Maricá está passando por um processo de transformação de seus paradigmas econômicos, com o objetivo de não ficar refém do desenvolvimento exclusivamente impulsionado pela volumosa arrecadação de royalties do petróleo. Para isso, a atual gestão municipal vem investindo em um cardápio diversificado de projetos para ampliar as atividades econômicas na cidade. Neste sentido, a produção de alimentos em larga escala e o fortalecimento da agricultura familiar têm ganhado destaque.
Criada há pouco tempo pela prefeitura, a AMAR (Companhia Maricá de Alimentos) está começando a tirar os projetos do papel e possui uma meta ambiciosa para os próximos meses: transformar a cidade em um grande polo agroalimentar.
A lógica por trás do projeto é o que os técnicos chamam de economia circular, mas que na prática significa algo simples: dar condições para o pequeno produtor trabalhar, incentivar a organização de cooperativas, garantir a compra dessa produção, processar o alimento no município e abastecer a rede pública (escolas, hospitais e restaurante popular), o comércio local e, com o gradativo aumento da produção, exportar esses alimentos. Com isso, em vez de ver o dinheiro sair da cidade para comprar insumos de fora, a riqueza fica e roda por aqui, além de gerar mais receita com a venda de produtos com a marca AMAR em lojas espalhadas no Brasil e no exterior.
Em conversa com a Revista Maricá Já, o presidente da AMAR, Marlos Costa, destrinchou a carteira de projetos que estão saindo das pranchetas e ganhando forma.
O desenvolvimento da agroindústria local
O ponto de partida mais maduro dessa estratégia está na Fábrica de Desidratados. A estrutura, que passou da Secretaria de Agricultura para o cardápio de projetos da AMAR no segundo semestre do ano passado, já entregou pouco mais de 77 toneladas de alimentos desde 2025. O aipim, a banana e a batata-doce colhidos na região ganham destino certo nas escolas municipais, no Café do Trabalhador e na rede de assistência social.
A novidade agora é a mudança no perfil da planta. O município está comprando maquinário de liofilização — tecnologia que congela o alimento a temperaturas baixíssimas antes de desidratar, preservando nutrientes e estendendo a validade por meses. Além disso, uma virada contratual prevista para acontecer ainda este ano vai permitir que esses produtos cheguem às prateleiras dos mercados locais.
“A fábrica de desidratados vai crescer, se transformar numa grande fábrica de beneficiamento de alimentos”, comenta Marlos.
No setor da pesca, a AMAR pretende construir relações comerciais que vão reposicionar Maricá no mapa dos pescados em conserva. Trata-se de uma parceria com a Comur, marca portuguesa famosa pelas latas de sardinha artesanais que conquistaram a Europa. A intenção é nacionalizar a ideia, utilizando espécies como pirarucu, tambaqui e a tilápia capturada pela cooperativa de pescadores de Maricá. Para não esbarrar na entressafra e no período de defeso das lagoas, o plano prevê a expansão da agricultura em tanques, criando inclusive pequenos criatórios nos quintais dos pescadores artesanais como alternativa de renda extra. A previsão é ver a fábrica operando em até um ano.
“Nós nos inspiramos nesse modelo de Portugal para fazer aqui o nosso pescado enlatado. Vamos utilizar peixes do Brasil, como pirarucu e tambaqui, para lançar esses produtos no mercado.”
Chocolate e café
A grande surpresa da entrevista, no entanto, veio de um anúncio de bastidor. O fundo de investimentos de Maricá, em parceria com a AMAR, adquiriu a marca de chocolates PAN — uma tradicional fábrica de São Paulo conhecida por marcar gerações com suas moedinhas de chocolate. O plano é transferir todo o maquinário industrial para o futuro Polo Agroalimentar de Ubatiba, ao lado do Parque Tecnológico, que já se encontra em fase de finalização e em breve será inaugurado.
Para alimentar a fábrica a longo prazo, o município iniciou o plantio experimental de 200 mudas de cacau no Espraiado, Caju, Retiro e Silvado, testando o comportamento da planta tanto a pleno sol quanto em sistemas agroflorestais, sob a sombra da Mata Atlântica. No mesmo complexo, a prefeitura projeta uma torrefação para moer e encapsular café, comprando o grão cru de cooperativas familiares de Minas Gerais e do Espírito Santo e realizando o beneficiamento aqui na cidade. O cronograma prevê o início das obras modulares até o final deste ano.
“O maquinário da PAN foi adquirido agora. A compra foi feita pelo fundo de investimento de Maricá, em parceria com a AMAR, para montar a planta industrial e iniciarmos a produção de chocolate aqui”, explica Marlos.
A construção deste grande polo agroindustrial também foi a saída encontrada para acomodar empresas parceiras. É o caso da Charque 500, uma tradicional charcutaria da cidade, que precisa desocupar sua área atual por conta da ampliação da pista do aeroporto municipal. A AMAR entra como sócia na nova planta de charcutaria, focando no corte e fracionamento de carnes com o selo SIF (Serviço de Inspeção Federal), que credencia a marca a vender para qualquer estado brasileiro e até para o exterior.
Fomento ao pequeno produtor
Toda essa estrutura industrial perde o sentido se a base produtora não tiver condições de atender à demanda. Ciente disso, a agência assinou em abril um termo de fomento com a Afamar (Associação de Agricultura Familiar) para garantir dinheiro para insumos, equipamentos e a remuneração dos agricultores. Um mecanismo similar está sendo estruturado para a pesca artesanal.
“Nosso objetivo é que isso seja uma possibilidade para que os pequenos produtores locais aumentem a produção, aumentando suas vendas e, consequentemente, sua qualidade de vida”, aponta Marlos.
Farmacopéia: A Farmácia Viva de Maricá
A estratégia de mercado alcança também a Fazenda Municipal, onde o projeto da Farmacopéia — conduzido ao lado da Universidade Federal Rural Fluminense — deixa de ser somente um centro de pesquisa estritamente acadêmica para buscar viabilidade comercial. A meta é utilizar o laboratório e a unidade de destilação locais para produzir medicamentos fitoterápicos e óleos essenciais em larga escala, aproveitando culturas que se adaptaram bem ao solo da cidade, como lavanda, citronela e palmarosa.
Recentemente, foi criada a Diretoria de Fármacos, Fitoterápicos, Cosméticos e Cannabis Medicinal da AMAR, para organizar projetos de pesquisa, desenvolvimento e produção na cidade. A iniciativa visa unir o poder público, universidades e a iniciativa privada para gerar novas tecnologias e oportunidades econômicas em Maricá, englobando ações como a Farmácia Viva e a futura instalação de um centro de pesquisa e desenvolvimento no Parque Tecnológico do município.
A estruturação dessa nova área também vai ao encontro do debate nacional sobre soberania farmacêutica, buscando diminuir a dependência externa do Brasil, que hoje importa cerca de 90% dos seus insumos estratégicos.
Para o presidente da AMAR, Marlos Costa, a diretoria cria as bases para o desenvolvimento de produtos locais com parceiros integrados. “É um passo importante para fortalecer a pesquisa, a inovação e a produção e, futuramente, viabilizar uma indústria de fármacos e fitoterápicos na cidade”, ressaltou.
A AMAR conta, neste projeto, com importante parceria com outro órgão municipal fundamental para a realização destas iniciativas, o ICTIM (Instituto de Ciências, Tecnologia e Inovação de Maricá). O ICTIM, Cláudio Gimenez, destacou a importância da articulação entre as diferentes áreas para transformar pesquisa em inovação e novos produtos.
“A participação do ICTIM fortalece a conexão entre pesquisa, tecnologia e desenvolvimento. A ideia é criar um ambiente capaz de transformar conhecimento em soluções e produtos, aproximando universidades, poder público e empresas e abrindo novas possibilidades para Maricá”, destacou.
Apicultura e produção de mel
Ainda há outras iniciativas sendo colocadas em prática pela AMAR. Uma delas é a produção de mel de abelhas sem ferrão, um produto de altíssimo valor agregado na gastronomia fina, que deve ganhar escala com uma nova cooperativa de apicultores sendo montada no bairro do Retiro. A primeira colheita, inclusive, já foi feita, na Fazenda Cova da Onça, no Retiro.
Do projeto à prática
O desafio que se impõe à AMAR agora é desenvolver e consolidar a base operacional, fazendo com que fábricas de peixe enlatados, chocolate, café, alimentos desidratados, laboratórios de fitoterápicos e pequenos agricultores funcionem no mesmo compasso e se transformem numa importante base econômica sustentável para a cidade. Se a engrenagem girar sem travar, Maricá cria mais um precedente importante para inspirar as cidades que buscam novas alternativas para se desenvolver além da economia do petróleo.
